Avant le 24 octobre 1993 :

La Maison Shalom n’existe pas certes, mais toute la vie de Maggy la prépare à initier et développer cette œuvre.
Tutsie, originaire des collines de Ruyigi, elle est tout d’abord professeur mais elle est révoquée de la fonction publique car elle s’insurge contre l’injustice des orientations arbitraires des enfants. Menacée, elle part pour la Suisse, à son retour, elle devient secrétaire de l’évêque de Ruyigi. Célibataire et fidèle à la tradition d’hospitalité de sa maman, elle adopte 7 enfants, hutus et tutsis dont Chloé, qui pendant “les événements de 1972” avait perdu ses parents. (en 1972, des milliers de hutus ont disparus, principalement des intellectuels).

Le Burundi organise en 1993 les premières élections démocratiques, pour la première fois, les hutus majoritaires dans le pays (84% de la population) accèdent au pouvoir. L’armée reste principalement tutsi et le désordre déstabilise rapidement le nouveau gouvernement. Le président Melchior Ndadaye est assassiné en octobre. Les hutus craignant un génocide se lancent dans la chasse aux tutsis, des dizaines de milliers périssent en quelques jours. La famille de Maggy s’enfuit mais elle, reste solidaire des enfants hutus qu’elle se refuse à abandonner. Très rapidement la répression et les représailles commencent. Maggy se retrouve alors littéralement entre deux feux, les ethnies se déchirent, des maisons sont détruites. Chacun essaie de se cacher comme il le peut. Maggy estime que l’évêché est en endroit sûr. Le 22 octobre, elle y trouve refuge avec plusieurs dizaines d’homme et de femmes, hutus pour la plupart.